もち麦は、もち性のデンプンを多く含む“もち性の大麦”の総称です。
水分を保持しやすく、炊いてもパサつかずモチッとした弾力とプチッとした食感が楽しめます。
また栄養価についても高く評価されていて、もち麦には虫歯予防効果も期待できます。
今回はどのような虫歯予防効果があるのかについて解説します。
唾液の分泌の促進
もち麦には白米の数十倍もの食物繊維が含まれていて、その中でもβ-グルカンと呼ばれる水溶性食物繊維が豊富です。 この食物繊維をしっかりと摂取するためには、自然と噛む回数が増えることになります。
よく噛んで食べることで、口の中にある唾液腺が強く刺激され、唾液の分泌が活発になります。
唾液には、食事によって酸性に傾いた口内を中性に戻す緩衝作用や、歯の表面についた食べカスを洗い流す自浄作用があります。
唾液が十分に分泌されることは、虫歯菌が繁殖しにくいクリーンな環境を保つためのもっとも自然で効果的な防御壁になります。
もち麦を毎日の主食に取り入れることは、日々の食事の時間をそのまま口内環境のケアへと変えることにつながります。
口内の酸性化の防止
虫歯の原因となるミュースタンス菌などの細菌は、口の中にある糖質をエサにして酸を作り出し、その酸が歯の表面を溶かすことで虫歯が進行します。
もち麦は、炭水化物でありながらも食物繊維が非常に豊富であるため、一般的な白米や小麦製品に比べて消化・吸収のスピードが非常に緩やかであるという特徴を持っています。
そのため、食後に口の中の糖分濃度が急激に上昇するのを抑えることができます。
また口内に虫歯菌の栄養となる余剰な糖質が長時間留まりにくくなるため、細菌が酸を大量に産生するリスクを根本から低減します。
主食を白米からもち麦ご飯に変えるだけでも、食後の口内環境を過度な酸性状態から守り、虫歯になりにくい状態を維持しやすくなります。
歯と歯茎の健康維持
もち麦特有のプチプチとした弾力のある食感は、自然な咀嚼を促す大きなメリットがあります。
現代の食事はやわらかいものが多く、噛む回数が減少しがちですが、もち麦を混ぜたご飯は意識せずともしっかりと噛む必要があります。
この咀嚼運動は、歯を支える骨や歯茎に適度な刺激を与え、口内の血行を促進して組織を活性化させます。
さらに物理的に何度も噛むことによって、歯の表面や歯間に付着した大まかな汚れやプラークが、食べ物や唾液の流れによって擦り落とされる効果も期待できます。
これを歯の物理的自浄作用と呼びます。
しっかりと顎を動かして噛む習慣を身につけることは、虫歯予防だけでなく、将来的な歯並びの維持や顎の健康にとっても非常に重要な役割を果たします。
この記事のおさらい
今回の記事のポイントは以下になります。
・もち麦をよく噛んで食べることで、口の中にある唾液腺が強く刺激され、唾液の分泌が活発になる
・もち麦は口内に虫歯菌の栄養となる余剰な糖質が長時間留まりにくく、細菌が酸を大量に産生するリスクを根本から減らせる
・もち麦を食べると、歯の表面や歯間に付着した大まかな汚れやプラークが擦り落とされる
以上のポイントはしっかりと押さえておきましょう!
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