歯周病という言葉に対し、“口内の病気”というイメージを持っている方は少なくないかと思います。
しかし、こちらは大きな間違いであり、実際はさまざまな全身疾患につながる可能性のあるおそろしい症状です。
今回は、歯周病が脳梗塞につながる仕組みとその予防法について解説したいと思います。
●脳梗塞の概要
歯周病が原因で発症するとされる脳梗塞は、何らかの原因により脳に分布する血管が詰まり、血液が流れなくなることにより、酸素不足、栄養不足に陥った脳細胞が壊死してしまう病気です。
前兆が見られる場合もありますが、一般的には突然発症するものであり、急に片側の顔がゆがんだり、手足に力が入らなくなったりといった症状に見舞われます。
また、一度壊死した脳細胞が元に戻ることはなく、後遺症が残る可能性が高い上に、そのまま命を落とすことも十分に考えられます。
●歯周病が脳梗塞につながる仕組み
歯周病の原因菌の刺激により、動脈硬化を誘導する物質が発生します。
こちらが血管内にプラークを形成し、それによって血管の内腔は狭くなります。
また、プラークが剥がれて血液の塊ができると、脳の血管が詰まったり、頸動脈や心臓から血の塊、プラークが飛んできて脳血管の詰まりにつながったりして、脳梗塞を発症します。
ちなみに、歯周病を発症している方は、そうでない方と比べて脳梗塞のリスクが2.8倍も高く、これらの症状の関連性がいかに深いかがわかります。
●歯周病や脳梗塞を予防するには?
歯周病の予防を実践すれば、必然的に脳梗塞のリスクも減少します。
主な方法としては、毎日の歯磨きを徹底すること、生活習慣を整えること、定期的に歯科クリニックで検診を受けることなどが挙げられます。
歯磨きに関しては、毎日3回の歯磨きを心掛け、特に就寝前は念入りに行うことをおすすめします。
歯ブラシとあわせて、歯間ブラシやデンタルフロスを使用できれば、より効果はアップします。
また、疲れやストレス、食生活の乱れ、飲酒や喫煙は歯周病につながりやすいため、特に注意して改善しましょう。
歯科クリニックでの定期検診については、3ヶ月に1回を目安に訪れ、クリーニングや歯石除去などを行います。
●この記事のおさらい
今回の記事のポイントは以下になります。
・歯周病が原因で発症するとされる脳梗塞は、脳の血管が詰まり、脳細胞が壊死してしまう病気
・歯周病を発症している人は、そうでない人と比べて脳梗塞のリスクが2.8倍も高い
・毎日の歯磨きの徹底、生活習慣の改善、歯科クリニックでの定期検診などにより、歯周病のリスクは減少する
以上のポイントはしっかりと押さえておきましょう!
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